В Пентагоне опасались, что Украина намерена передать военные технологии Китаю.

Утилизация большей части доставшихся Украине после распада СССР стратегических бомбардировщиков-ракетоносцев Ту-160 не позволила Китаю получить «важнейшие технологии». Об этом пишет американский журнал Military Watch со ссылкой на источники в военных ведомствах США.

«После распада СССР Украина получила 19 бомбардировщиков Ту-160, существенно превосходивших по характеристикам прямого конкурента — американский B1-B Lancer. Однако существовал риск передачи советских самолетов Китаю. Так, Киев передал Пекину прототип палубного истребителя Су-33 и недостроенный крейсер «Варяг», что пригодилось китайскому ВПК», — утверждает издание.

Американские военные отметили, что США и их европейские союзники предприняли шаги, чтобы не допустить подписание сделки Украиной, предоставив «ограниченным в финансах киевским властям средства на утилизацию парка бомбардировщиков, а не на продажу их Китаю.

В результате в Украине уничтожили большую часть Ту-160, еще восемь передали России в обмен на газ.

В публикации отмечается, что это позволило сорвать усиление китайской авиации и отбросило ее развитие «на десятилетия».

Ту-160 — сверхзвуковой стратегический ракетоносец-бомбардировщик с изменяемой стреловидностью крыла, разработанный в КБ Туполева в 1970-1980-х годах. Он предназначен для поражения ядерным и обычным оружием наиболее важных объектов в глубоком тылу противника. Ту-160 за его грацию называют «Белым лебедем», по кодификации НАТО — Blackjack.

Производство Ту-160 было заморожено. Только в январе 2018 года Минобороны РФ и компания «Туполев» подписали контракт на поставку первой партии Ту-160М, предусматривающий создание десяти самолетов стоимостью 15 миллиардов рублей каждый. Всего Россия планирует заказать 50 таких машин.